这一个月的生活，安静的出乎预料。本以为在最初的纵火之后，肖家还会
来其他的报复，可是一天又一天过去了，没有任何事情发生，肖家人的心也从一开始的极度紧张中渐渐放松，为各自生意的恢复而奔波起来。三哥肖全昌，六姐肖桂芳，七姐肖桂兰，各自从肖紫晨那里领了十万两银子，开始了房屋的重建工作，四哥因为纵火案依旧没有告破，他的罪名无法洗拖，还是赋闲在家。
肖紫晨除了女子会馆的工作外，大多数时间依然是在衙门中泡着，除了纵火案她是要时时跟踪外，景缘的失踪占据了她绝大部分的心神。
这次的纵火案，夜一之间数十家店铺被烧，本来是件足够震动整个江南，甚至是震动朝野的大案，然而一个月来，这件事虽然已经四处传扬开了，但无论是在民间还是官府，反响都非常的小，金陵府对案情的调查，也没有丝毫的进展。
这主要是因为，在案件
传的同时，还传个一个消息。消息中说，庞龙还有他岳父的死，都是肖家一手造成。两家虽然很有仇恨，但无论如何也到不了你死我活的地步，肖家为了一劳永逸，竟然狠下杀手，害了庞龙一家。这样的行径
起了一些义士的不満，他们集合起来，策划了这次纵火案，为的就是给肖家一个教训。这个消息淡化了庞肖两家。互相仇恨的
源，而将庞龙的死于肖家的狠毒凸显了出来，使庞龙获得了几乎所有人的支持，明着虽然没有人说过什么，但暗地里，很多人都不希望纵火案被侦破。不晓得官府中是不是也被这种思想所影响，一个月过去了，整整一个月过去了，没有一名纵火的匪徒被捉。肖紫晨开始还想过通过贿赂金。陵知府而达到速加破案的地步，但她同样这个消息的影响，心虚了，害怕了，不敢有所作为。其实肖家的几个兄弟，对这个传闻也多少有所了解，景缘要是没有失踪或许他们还会考虑一下这个消息的真假，可现在景缘不见了，连官府都找不到她，正好印证了畏罪潜逃这四个字，也由不得他们不信了。
肖家兄弟姐妹几个曾经聚在。一起开过一次家会讨论这件事，肖四哥对这个传闻深信不疑，坚决要求将肖紫晨从主母的位子上拉下来，最好是直接赶出家门。这个主张得到了他的孪生哥哥肖全昌的支持，不过，二老肖度，六姐肖桂芳，七姐肖桂兰都对此表示了反对。
他们认为，肖紫晨对此事应该是不知情的，因为她。每天的去向几乎都有迹可循，根本不可能联络徽州的匪徒，而景缘没有人管束，能做出这样的事，虽是预料之外，却也是情理之中。
另外，在肖遥生病的最初，肖家兄弟姐妹们曾经讨。论过如何报复，肖紫晨是非常坚决的站在反对武力这一边的，肖度等三人认为，肖紫晨这个人在大事上十分耿直，从不会做
奉
违的事，所以也应该排除她指使景缘的嫌疑。当然，他们最看重的，还是肖紫晨最近的表现，她。对这个家的尽心尽力，连他们这几个本家子女都自愧不如，实在不忍心用这种基本算是莫须有的罪名来拉她下台。
在十一月二十。八这一天，金陵下了一场好大好大的雪，这雪从天黑开始下，雾蒙蒙白茫茫的，一直下到第二天下午才算有变小的趋势。不到一天的功夫，金陵的大街小巷都堆积満了至少可以没过脚踝的大雪。
趁着天还没黑，许多金陵百姓都走出了户外，或堆雪人，或打雪仗，一边玩乐，一边赞叹这雪的壮观。然而，这仅仅是一场雪灾的开始前的片刻宁静而已。入夜后，大雪又重新下了起来，这一下便是连续的两天两夜。
因为雪实在太大，一般的室外建筑工程都没有办法进行下去，三哥，六姐，七姐三人便给在自家的工人放了假，只留极少的人看守。第二天的夜里，几伙不明身份的人袭击了他们的工地，先将看守击晕拖到房外，再迅速拆了建造中的房屋，倒上火油，付之一炬。
一个月前的一幕再次的重演了，只是这一次有大雪挡着，旁人不用再担心会被殃及池鱼，只需要专心看笑话就好了。
肖家在次曰炸锅了，肖老三一大清早得到消息后直接闯进了肖紫晨的院子，刚刚起
不久的小桃望见了他，远远地给他打着招呼“三哥早哇，我家夫人还没起呢，你这么早来，啥事呀？”肖全昌狠狠地瞪了她一眼，却根本就不理她，鼻孔里噴着白气一路大步走了过来，活像一只刚刚被
怒的公牛。小桃视力极佳，发现肖全昌不理他，就注意起了他的脸色，之见他一副气势汹汹的模样，那眼光狠毒得，仿佛要杀人一般。
“三哥，你啥事啊，我们夫人还没起呢。”小桃并不十分确定自己的判断，赶紧又问了一遍。
这次肖全昌有了反应，他扬起右手，四指握拳，只留食指在外，用力的朝小桃那边点了两下，道“少在那里废话了，叫你家主子快给我滚出来！”
小桃一听，这不是摆明找茬的吗，不行，她可不能这么由着他
来，赶紧回头，几步就跑回屋里，咣一声关好了房门，把门闩拉上。还来不及多
口气，肖全盛的吼叫已经传了进来“快开门！快开门！”砰，砰！紧接着是一脚重似一脚的踹门声。
小桃吓坏了，赶紧回头，把客厅里的圆桌往门口推，可那桌子死沉死沉的，她推得像个老牛拉车一样，奇慢无比。这么下去可不是办法，还是赶紧请示主子吧。
蹬蹬蹬…小桃上了二楼，推开了肖紫晨的房门，一边往里跑，一边报着警“不好啦，不好啦，夫人不好啦，三哥不知道发了什么疯，忽然打上门来啦！”
肖紫晨刚刚苏醒不久，也隐约听到了楼下的动静，开声问道“三哥打上门来恶？楼下的是什么声音？”
“那是他在踹门呢，”小桃焦急的道“哎哟，可下了狠劲了，你快起来去看看吧，我怕一会子真给他把门踹开了，那就糟糕了。”
肖紫晨看她急的汗都出来了，知道出大事了，赶紧吩咐道“快，快，把我的服衣拿来。”
匆匆穿戴完毕，小桃又给她拿来一
钗子，把头发再脑后胡乱一盘，cha上了，肖紫晨也顾不得什么梳洗，就举着袖子在脸上抹了几把，走到卧室的窗户边上，将那窗户推开，向下一看，之见那肖三哥正一脚一脚的踹门踹得起劲呢。在他身后，四哥肖全盛低着头，双手在
前
叉着，看不清脸色，再往后看，六姐，七姐两夫
也在，看起来他们也非常焦急，不过好在没什么怒气。听到窗户响，楼下的几个人除了肖全昌之外，全都抬起头来看。
肖全盛看见出来的是肖紫晨，冷笑了一声，道“嘿，三哥，那娘们来了。”
“在哪儿呢？”肖全昌回头道。
“四哥，你尊重一点，起码叫声嫂子吧，什么娘们娘们的。”七姐也埋怨了一句。
肖全盛哼了一声，回头道“我还没叫她
人呢，已经很给面子了。”七姐吃了一惊，说道“四哥，你的命，可是她救回来的，你这么叫她？”
肖全盛笑笑，一脸的不屑。此时肖全胜又喊了起来“在哪儿老三？”
“楼上，楼上！”肖全盛不耐烦的向肖紫晨那边指了指。
在肖全昌的那个角度，因为有房檐遮挡，是看不见肖紫晨的，他闻言转身向后退了几步，再一转身，就看到他要找的人了“你这臭婆娘，给我滚下来！”他大声喝道。
肖紫晨眉头一紧，这么糟糕的称呼，她可是很久没听到了“三哥，出什么事了？”她问。
“出什么事了？”肖全昌反问道“老子的铺子，好容易搭好了架子，竖好了大梁，这他妈的又给人一把火烧了！我告诉你，你快给我滚下来，今天这事，你不给我一个
代，我他妈的跟你没完！”“什么？”肖紫晨惊呼起来“你说，又给人烧了？”
“是呀，是呀，”在肖全昌是身后的七姐也搭起腔来，昨晚上下雪的时候，有人到咱们几家的店面上，先把屋拆了，又给料子上倒了火油，一把火全烧光了。阿紫，咱们不能这么下去啊，你得想想办法才是。”
“怎么会这样啊，”肖紫晨小声的嘟囔着，事情都过去一个月了，她本来还以为事情就到此为止了呢，该来的，终究还是要来啊。
“你给她废话个什么劲呢？”楼下，肖全昌冲七姐吼吼道“要不是那臭婆娘
搞，咱们会给人
到这副田地吗？”“三哥，话可不能
说，”肖紫晨反驳道“我什么时候搞过了？”“你没
搞？你没搞？”肖全昌咄咄人“你，还有你那个畏罪潜逃的妹妹，勾结了盗贼，把人家一家三口害的两死一病，你这叫没有搞？”“我没有！”听到肖全昌提起庞龙的死因，肖紫晨条件反
般的大声否认起来“我没有做过，景缘也没有做过，三哥，你不能说啊！”“是我说嘛？”肖全昌反问“我才没有说，这大街小巷的人，每一个都这么说，我才会这么说的。咱们的铺子给人烧了一个月了，为啥一个放火的人都没捉到？还不是因为你们干下了那烂事！要不是你们，谁会来烧咱们的铺子，你说呀，你说呀！”“三哥，你听我说，”肖紫晨被
得没办法了，也感觉到与肖全昌争锋相对是不会有好结果的，赶紧把口气放缓，哀求道“事情真的不是你想象的那样，你先别这么激动好吗？”“瞧瞧，做贼心虚了吧。”肖全昌身后，一直默不作声的肖全盛忽然小声cha了一句。
“兄弟，你说什么呢？”肖全昌回头道。
“我说，那娘们做贼心虚啊，”肖全盛道“你看她，平时要是谁委屈了她，冤枉了她，她哪一次不是大呼小叫，否认到底。你什么时候见过她这么好的口气说话的？”
肖全昌闻言，长长地哦了一声，道“兄弟说的没错啊，这婆娘果然不能再留了！”
言毕，他又转回去面对着肖紫晨，左手一叉
，右手朝她一指，道“我告诉你，臭婆娘，自己拉的屎，自己擦庇股，自己做的恶，自己善后，甭想着他别人跟你一块儿遭罪！”“哦，我才想起来，我这话倒是说错了，”肖全昌又道“你这婆娘现在勾搭上了，那几个有钱的大夫，已经到什么什么会馆里卖身，不怕有人来烧屋子了。可你也不能这么
来呀，你信不信，老子今天晚上，连你，连你这屋子，一块儿烧了！”“三哥，有话好好说吧，”肖紫晨尽力无视着那些污言秽语，保持冷静，不让自己生气“不要说那些伤感情的话好吗？”
“伤感情，哈哈哈，你还怕伤感情，”肖全昌怪笑起来“谁跟你这烂货有什么感情？”
“三哥，真要把话说这么绝么？”肖紫晨已经快到临界点了。
肖全昌立刻道“就是这么绝，你想怎么着吧！”
“好，三哥。”肖紫晨非常失落的点了点头“我这就出门，给你寻个
代，”忽然间，她用尽了全力大喊起来“我这就出去，给你寻个说法！”“要是你寻不来呢？”肖全昌以完全不输给她的音量回敬道。
肖紫晨道“寻不来，我便再也不回肖家了！”
“好，这话可是你说的，”肖全昌一合掌，大声道“寻不来，你就永远不要回这个家！你可记得，要说到做到啊。走之前，你记得把內库的钥匙留在家里。”
肖紫晨猛的一回头，冲回
边，从锁着的箱子里取了內库的两串钥匙出来，回到窗边呼一下将两串钥匙都甩了出去，咬着
道“我绝对说到做到，你放心好了。”“好！”肖全昌达到了目的，口气中充満了胜利的満足，他回头，冲着胞弟肖全盛一挥手，充満嘲讽说道“走，兄弟，拿钥匙，回去敬候佳音了。”
敬候佳音这四个字，他每个字的尾音都拖着格外长，让人听了格外别扭，但肖全盛完全理解哥哥的用意，哈哈大笑一声，揽了他的胳膊，兄弟俩双双扬长而去。
六姐七姐见事已至此，也不想多说什么，冲肖紫晨点了个头，也都走了。
吵闹的院落重新安静下来，由于反常太大，肖紫晨在瞬间甚至有了错觉，她觉得现在真是出奇的安静，安静到了如死寂一般的地步，她所在的，也并不是自己住的屋子，而是一个被完全隔绝的不知名空间。
还好这寂静很快被小桃打断了，她才总算没让那错觉有机会发展成错
。店铺又被烧了，不用说，还是上次的那伙人。
可知道了又有什么办法呢，她根本不知道对方究竟是谁，到底准备玩到什么地步才肯罢休啊，说给肖全昌一个
代，不过是无法下台的赌话罢了，真要叫她去找一个代，她能去哪儿呢？自己调查？那是扯淡。衙门？肯定也是不行的，这一个月来，她对衙门已经失望透顶了。
除了衙门她能去哪呢？
想来想去，还是只有一个地方——妙手仙宗。
这大冷的天里，出一趟门还真不容易，一辆马车赶出门去，只过了几条街就找不到路了，到处都是高过膝盖的积雪，能清理出一条人走的路就很不错了，车子想走，谈何容易。
不得已，只好打道回府，骑马出来。一路战战兢兢，东拐西绕的，总算混进了妙手仙宗。
海国开一看见肖紫晨，心里就心疼的不行，眼前的女子，虽然仪表还算整齐，素面朝天的也很清楚，但他一眼就能看出来，她根本连脸都没有洗过。
“这种天气，你还到我这里来，是出了什么事吗？”把肖紫晨
到火盆旁边坐好，他主动就问起了她的来意。肖紫晨哆嗦着，伸手在火边一探一探的烤，说道“昨天夜里，我们家三哥，六姐，七姐的店，又给人烧了。”
“又给人烧了？”海国开摇了头摇“那没办法了，我们仙宗与你们家的合作，只能中止了。”
“这个我知道，”肖紫晨淡淡说道“中止就中止吧，店都没有了，还做什么生意。”
海国开点点头，抱歉的道“对不住了，曰后等他们重新开张了，一定会再分一份生意给他们的。”
“哼，哼哼…”肖紫晨満含讥讽的笑了起来“还重新开张呢，屋子都盖不起来，还开张，开个庇！”
海国开不说话了，像肖紫晨这种淑女都说了庇字，那是气到了极点，她现在需要倾诉，他知道的。”
“你怎么不说话？”谁知道肖紫晨却还一直等着他回应。
“说什么呢？”海国开温和的笑笑“我在等你接着说呢。”
“我没什么可说的，”肖紫晨摇头摇“我的话，早已经说完了，再说也是重复，没意思的。我这次来，是来求你的。”
海国开问“求我什么？”
肖紫晨道“求你告诉我，烧我家店的到底是谁？”
“这个我不知道。”
“你不知道？”肖紫晨挪了挪身子，让自己完全正对着海国开“那你是如何知道景缘的所作所为的？”
“我有我办法。”海国开有些无奈的道。
肖紫晨忽然伸出手来，紧紧握住了海国开的手“那我求求你，把你的办法交给我吧！”
说话的时候，她漂亮的眼睛里，闪烁着几点
人的光辉，但海国开无瑕欣赏，他知道，那是泪，那是伤心。海国开甚至看不下去了，将头偏向了一边。“我不瞒你，肖夫人，”海国开凝视着火盆，考虑了一阵，终于决定透lou一点讯息出来“其实，在情报方面，我是没有任何能力的一个人，你上次看到的那个小医师，他其实，并不是我的人。”
“不是你的人？”肖紫晨奇道“那是谁的？”
“这个人，你也认识的，”海国开缓缓道“他的名字，叫做谢靖安。所有我感趣兴的消息，都是由那名小医师前去打听的，而消息的来源，就是谢靖安的情报网。”
“谢靖安？”肖紫晨一个字一个字的重复着“金陵知府？”
海国开点了点头。
“我确实认识他，”肖紫晨道，她的父亲雪尚方，曾经是金陵通判，算的上金陵知府谢靖安的左右手，在她的记忆中，有对谢靖安的一些模糊印象。“可我对他的印象非常有限，最近一次见面，应该也是两三年前了，我想，他恐怕都不记得我了吧。”
“不，他记得你！”海国开道“前段时间，他还问起过你呢？”
“问起我？”肖紫晨好奇了“问我什么呢？我有什么事，值得知府大人来过问的？”
海国开笑了笑，道“中秋的时候，你是否曾经写过一张状子，想要控告金陵实事？”
肖紫晨吃了一惊，道“这事你怎么知道的？”
海国开道“这事就是谢靖安告诉我的，他说她拿了你的状子，本来还很有趣兴的，谁知后来听说你不告了，觉得很惋惜。”
“惋惜？”肖紫晨的好奇更加浓郁“金陵实事，不是由官府做后台的吗，他莫非还会帮着我去打他们自己人吗？”
“这个我就不知道了。”
肖紫晨想了想，决定还是不在这个问题上纠
了，又道“其实这位知府大人，我曾经是很想去拜访一下的，因为纵火案迟迟没有动静，我就想去贿赂他一下，看看能否通过他，找到一点转机。可是后来，我又怕了，一个是我打听到谢靖安因为家产丰厚的缘故，从来不收取贿赂，二是因为景缘的关系，我很心虚。”“那么，现在你还想继续找他帮忙吗？”海国开问。
“找，一定要找，我实在是没有法子了，只好死马当活马医了。”说着，肖紫晨便将早晨肖全昌的一番大闹也说了一遍。
海国开听完，也是一阵唏嘘，说道“对方是很有耐心的人啊，他烧了你们家的店，却不继续作为，而是悄悄放出对自己有利的消息，博得众人的同情，等事情有被淡忘的趋势了，便又来一次。如此反复，不需要他多做手脚，你们家自己就要內斗起来。”
“说的没错，”肖紫晨道“我也有这种感觉，在这么下去，这个家就完了。我被赶出去，还有女子会馆可以去，那些肖家的兄弟姐妹该怎么办呢？”
“任他们自生自灭好了。”海国开不动声
的道。“不行！”肖紫晨决绝的摇了头摇“这祸是景缘闯出来的，我有责任将它抗下来，再说，景缘一直失踪，我也是非常担心啊。”
“唉…”海国开一声叹息，道“看来，你也真是到了山穷水尽的田地，不找他，看来还是不行了。肖夫人，不瞒你说，我早就想到，寻他帮忙，会是解决问题的一条捷径，然而，你可知道我为什么一直没有把他介绍给你吗？”
肖紫晨茫然的摇头摇。
海国开道“自古以来，穷不与富斗，富不与官斗，要是官商勾结，要钱有钱，要权有权，那就天下无敌。”
“虽然无敌，却也很有隐患啊，”肖紫晨道“官商勾结，必然滋生败腐，后患无穷。可是，…”她又问道“我找他帮忙，只要这一次就好，他要我付出什么代价，只要我出的起的，给他就是，从此以后，大家又是陌路，会有什么勾结呢？”
“这个你就不懂了，”海国开道“你也听说，谢靖安是从来不收贿赂的吧？”
肖紫晨点点头。
海国开道“他不收，不是因为钱财不好，而是，钱这种东西，还入不了他的眼，他要么不收，要收，就要把一个人的心收了下去。肖夫人，你想清楚了，一旦他答应帮你的忙，你们肖家，从此之后便会打上谢家家臣的烙印，除非谢家沦亡，否则的话，这个烙印会一直跟着你们家，世世代代，一直跟下去。”
肖紫晨吐了吐头舌“这么严重？那么你，也是他的家臣？”
海国开头摇道“我不是，我们做大夫的，是介于商与不商之间，而谢靖安此人，对健康看得又格外重要，因而，他对我，还有狄老，宋老三人，向来是予取予求，却从不要什么回报。多年来，大家都相处的很好，我也就
了他这个朋友了。”肖紫晨听完这番话，咬着下
，低头陷入了长考。良久之后，她重新抬起头来，郑重的说道“海大夫，你跟我说句实话，我们家做了他谢家的人，是不是从此就完全没了自由，他要我们做什么，我们就得做什么，甚至是一些肮脏龌龊的买卖，也必须做？”“应该是。”
“那么，”肖紫晨深深昅了一口气“他会在利用完我们家之后，再出卖我们家码？”
海国开轻轻笑了一声，那笑声中既有嘲讽，也有无奈“只要你们家的人，能一直证明自己是拥有利用价值的，那便永远不会遭到抛弃。”
肖紫晨也轻轻笑了一声，笑容只有一样东西，那便是破釜沉舟的勇气“我赌了！”她说。 ｍ.ＺMｕＸｓ.Cｏｍ